RIGA, Lettonie (le 10 juillet 2021) – L’Équipe Nationale Masculine U19 du Canada est tombée face aux États-Unis 92-86 en demi-finale de la Coupe du Monde de Basketball FIBA U19 2021 ce samedi.

Le Canada a été mené par Caleb Houstan qui a fini meilleur marqueur de la rencontre avec 23 points, tandis que Zach Edey a fini sur un double-double grâce à ses 16 points et 16 rebonds dans la défaite. Benedict Mathurin a marqué 19 points et Ryan Nembhard a ajouté 18 points, huit rebonds et six aides pour le Canada.

Les États-Unis ont eu une répartition des points très régulière puisque 4 joueurs ont fini avec au moins 10 points et 11 joueurs ont mis au moins un point. Kenneth Lofton Jr. a fini meilleur marqueur de son équipe avec 16 points dans la victoire, tandis que Michael Miles a ajouté 15 points et Chet Holmgren a ajouté 12 points et huit rebonds.

Les États-Unis joueront donc le match pour la médaille d’or alors que le Canada tentera de décrocher la médaille de bronze lors du match pour la troisième place dimanche.

« Nous savions que les États-Unis était la seule équipe qui pouvait vraiment nous mettre au défi, » a dit Edey. « Demain nous arriverons avec cet état d’esprit : juste dominer et faire en sorte de donner à notre pays la deuxième médaille dans ce tournoi. »

Après avoir joué derrière pendant la majeure partie de la rencontre, le Canada est revenu à trois points, à 71-68, grâce à un panier à trois points de Mathurin à 7:40 minutes de la fin de la partie. Les États-Unis ont ensuite réagi avec un 17-0 pour prendre un avantage de 20 points, le plus large de la partie, pour mener 88 à 68, sur un layup de Patrick Baldwin Jr. alors qu’il ne restait que 4:27 à jouer.

Quand le Canada a réduit l’avance de son adversaire et était sur le point de mener, les USA ont répondu et ont continué à contrôler le match. Même si les Canadiens étaient menés de cinq points après 10 minutes de jeu et de 11 points à la mi-temps, le Canada est revenu à 1 point, 57-56 à 4:35 de la fin du troisième quart. Les USA ont ensuite inscrit 10 points de suite avant qu’un panier à trois points de Nembhard n’arrête la série. Le Canada était mené de six points, 69 à 63 avant le début du quatrième quart-temps.

Les Canadiens ont fini la partie sur une adresse de 35 pour cent, et ont marqué 16 de leurs 25 lancers-francs. Cependant, à la fin, les 3:43 minutes sans le moindre point canadien dans le quatrième quart ont empêché le Canada de ralentir les États-Unis et ont mis la rencontre hors de portée.

« Ils ont juste rentré leurs tirs, » a dit Edey. « Nous avons été nonchalants. Nous n’avons pas marqué assez de tirs ouverts. Mis à part cette série de points dans le quatrième quart, nous avons mieux joué qu’eux, mais nous n’avons pas le droit de nous laisser aller pendant 2 ou 3 minutes. C’était l’histoire de la partie. »

Avant cette rencontre, les USA étaient premiers du tournoi en nombre de points marquées par le banc, avec une moyenne de 52,8 points. Lors de la rencontre de Samedi, les adversaires du Canada n’ont pas atteint cette moyenne, mais ont bien montré combien leur banc était important, et leurs remplaçants ont marqué plus de points que celui du Canada.

Après cette défaite, le Canada va maintenant tenter de décrocher la médaille de bronze dans la partie pour la 3ème place dimanche à 9h HE. Les joueurs canadiens rencontreront le perdant de l’autre demi-finale entre la France et la Serbie.