TORONTO (le 7 juillet 2022) – L’équipe nationale masculine canadienne des moins de 23 ans a perdu contre l’Italie par la marque de 79 à 72 jeudi à GLOBL JAM, mais a tout de même bien terminé la phase de groupe du tournoi.

Guglielmo Caruso a fini meilleur pointeur côté italien avec 14 points, alors que Federico Zampini a ajouté 13 points et que Liam Udom a fini avec 12 points, dont 10 lors d’un troisième quart-temps décisif qui a vu l’Italie prendre le contrôle.

Stefan Smith a inscrit 17 points pour le Canada, et Marcus Carr a fini avec 13 points, cinq rebonds, sept aides et un vol dans la défaite.

« Je pense que c’est simplement dû à ma confiance, c’est dans la tête, » a dit Smith au sujet de son total de 17 points qui a fait de lui le meilleur pointeur de la rencontre. « Je fais beaucoup d’exercices à la gym et j’ai tiré toute ma vie. Il suffit juste que je continue et les tirs vont rentrer à la fin. »

Le Canada a perdu bien que l’équipe ait mené pendant toute la première demie, et avait six points d’avance à la pause, 38 à 32. Après avoir inscrit 23 points dans le premier quart, le Canada a inscrit 26 points dans les deuxième et troisième quarts et n’était pas loin d’inscrire moins de points qu’Udom.

« Je pense qu’il y a beaucoup de talents, chaque équipe qui est ici est une bonne équipe, » a dit Smith. « En première demie, nous avions beaucoup d’énergie, nous étions bien concentrés avec beaucoup de détermination. Dans la deuxième demie, on a manqué un peu de tout ça. Je pense qu’il faut qu’on comprenne qu’il faut jouer ensemble pendant 40 minutes. On ne peut pas se permettre de jouer ensemble pendant seulement 20 minutes, ni même 30 minutes, nous devons jouer ensemble pendant 40 minutes si on veut remporter ce tournoi. »

L’Italie a inscrit les cinq premiers points de la deuxième demie pour réduire l’avance du Canada à un point avant que Smith ne marque sur un flotteur à la fin des 24 secondes, le premier panier du Canada depuis la marque 3:48 du deuxième quart.

Emanuel Miller a trouvé Quincy Guerrier qui coupait au niveau de la ligne de fond pour finir sur un dunk facile et permettre au Canada de rester devant, à trois points de son adversaire, mais un panier à trois points de Zampini a égalisé le match à 42 partout à  5:20 de la fin du troisième quart-temps. À cause d’un errement défensif, le Canada a offert un tir ouvert à trois points pour Udom qui a fait payer l’erreur Canadienne, inscrivant un panier à trois points suivi d’un vol, avant de traverser le terrain pour inscrire un dunk facile.

Ryan Nembhard a trouvé Carr en transition qui a conclu sur un layup, mais Maximilian Ladurner a répondu avec un tir en extension pour permettre à l’Italie de rester devant, à 4 points du Canada, 53-49 après trois quarts-temps. Le Canada a connu des difficultés aux tirs pendant le troisième quart, ne réussissant que 4 de ses 13 tentatives et l’Italie a remporté le quart-temps avec 21 points, contre seulement 11 pour les Canadiens.

Udom a marqué quatre paniers au cours du troisième quart-temps, grâce à une adresse de 4 en 6r.

Après que l’Italie ait débuté le quatrième quart sur deux paniers en extension de suite de Mattia Palumbo, les Italiens avaient huit points d’avance, soit l’écart le plus important. Grâce à un vol et un layup de Keeshawn Barthelemy, le Canada n’était plus qu’à quatre points à 8:43 de la fin, mais n’a pas pu s’approcher plus des Italiens.

Le Canada rencontrera les États-Unis en demi-finale samedi à 21h HE / 18h HP sur Sportsnet ONE.

« Je pense que c’est un très bon format, » a dit Smith à propos du tournoi GLOBL Jam « C’est la première édition de ce tournoi. Nous avons maintenant joué contre toutes les équipes. Nous devons rentrer, revisionner le match et faire les ajustements nécessaires pour remporter ce match. »

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