LEÓN, Mexique — Le Canada est de retour en finale de la Coupe des Amériques masculine U18 de la FIBA pour la première fois depuis 2018.

Le Canada affrontera les États-Unis dimanche soir à 22 h HE, en direct sur YouTube, après avoir signé une victoire convaincante de 115-49 contre Porto Rico en demi-finale samedi au Domo de la Feria.

Ce résultat assure au Canada son meilleur classement à la compétition depuis 2018, après avoir remporté le bronze en 2022 et en 2024.

Le Canada n’a jamais tiré de l’arrière contre Porto Rico, prenant les devants tôt dans la rencontre avant de creuser l’écart à chacun des quatre quarts. Les Canadiens menaient 20-12 après le premier quart avant de faire éclater le match avec un deuxième quart de 35-9, prenant une avance de 55-21 à la mi-temps.

Le Canada a ensuite dominé Porto Rico 28-11 au troisième quart et 32-17 au quatrième, sa marge finale de 66 points égalant sa plus grande avance de la rencontre.

Il s’agissait du deuxième affrontement entre les deux équipes dans le tournoi, après une victoire de 101-48 du Canada contre Porto Rico en phase de groupes.

Javion Tyndale a contribué à donner le ton en première demie, terminant la rencontre avec 13 points, un rendement de 5-en-9 aux tirs, six passes décisives et un différentiel de plus-40, un sommet dans le match. Il a aussi signé l’un des moments marquants de la rencontre, réussissant un tir de trois points de loin au son de la sirène pour conclure la première demie et envoyer le Canada au vestiaire avec l’élan de son côté.

« J’ai vu le chrono qui s’écoulait et Nathan Yambayamba a fait une excellente passe en sauvant le ballon, alors je savais que je devais prendre un tir », a dit Tyndale. « J’ai pris un dribble vers le centre, je me sentais confiant et je l’ai simplement lancé. Dès que le ballon a quitté mes mains, je savais que ça allait rentrer et que ça nous donnait de l’élan avant la mi-temps. »

Tyndale a indiqué que son rôle comme meneur est d’amener de l’énergie, de contrôler le rythme et d’impliquer ses coéquipiers.

« J’essaie de prendre de bonnes décisions, de créer des occasions et d’aider l’équipe à bâtir du momentum chaque fois que je suis sur le terrain », a-t-il ajouté.

Stefan Ilic a ancré le Canada à l’intérieur avec 13 points et 14 rebonds en un peu plus de 17 minutes de jeu. Ilic a réussi six de ses huit tirs et a terminé avec un différentiel de plus-35, alors que le Canada a contrôlé les rebonds et limité les occasions de deuxième chance de Porto Rico.

Lyris Robinson a inscrit un sommet dans le match avec 18 points, en plus d’ajouter trois interceptions et un contre, tandis que Malik Olajuwon a ajouté 17 points et cinq rebonds. Settimo Yugu a également réussi un double-double avec 13 points et 11 rebonds, alors que la profondeur du Canada a continué de se démarquer.

Le Canada a terminé la rencontre avec 56 points provenant de son banc et a dominé presque toutes les catégories statistiques. Les Canadiens ont marqué 60 points dans la peinture, 41 points en contre-attaque et 27 points de deuxième chance. Porto Rico a été limité à quatre points en contre-attaque et un point de deuxième chance.

La séquence la plus décisive du Canada est survenue à la fin de la première demie et s’est poursuivie au troisième quart, lorsque les Canadiens ont inscrit 16 points consécutifs pour transformer une avance de 49-21 en une avance de 65-21.

Derek Pagan a mené Porto Rico avec 18 points, cinq rebonds et six passes décisives.

Le Canada se tourne maintenant vers les États-Unis, avec l’occasion de remporter l’or et de poursuivre un parcours défini par sa profondeur, son rythme et son intensité physique.

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